En este mes de
diciembre que se inicia el Archivo Histórico de Moguer nos propone con su
programa el Documento del Mes acercarnos a la problemática de la esclavitud encubierta
entre los indígenas americanos, a partir de un documento en que uno de estos
indios pide ser considerado como hombre libre.
Se trata de los
“Pedimentos” de Juan Francisco, indio «esclavo» natural de la región de Buenos
Aires y vecino de Moguer, que se incluyen en los autos que éste sigue ante la
Justicia de la ciudad contra los herederos de su señor don Juan Vélez de
Córdoba y su hermana doña Josefa Vélez, en demanda de su libertad y de ciertos
bienes que le habían dejado.
Continuando con la labor
de difusión de los magníficos fondos documentales que se conservan y custodian
en el Archivo Histórico, el director de la entidad Diego Ropero y el concejal
de Economía José Manuel Alfaro han presentado hoy este nuevo documento que
sigue afirmando la estrecha relación que Moguer mantuvo durante siglos con el
nuevo continente, a partir de su decisiva participación en el descubrimiento y
la colonización americana.
La esclavitud o
sometimiento forzoso de los naturales americanos suscitó serias controversias por
parte de reputados juristas y teólogos que influyeron en el ánimo real de
manera que Carlos I prohibió en 1528 traer indios a España ya que éstos eran
vendidos como esclavos, aunque se utilizaron recovecos legales para seguir ejerciendo
la esclavitud de estas personas. De hecho el sistema de encomienda implantado
en las nuevas tierras americanas, por el que se concedía a un colonizador un
grupo de indios para que trabajaran para él a cambio de protección y
evangelización, en muchas ocasiones era esclavitud encubierta.
En el caso que nos
ocupa el director del Archivo explicó a los asistentes la situación de uno de
estos indios americanos, que a finales del siglo XVII fue traído desde el nuevo
continente a la ciudad del Tinto por un vecino de Moguer para el que trabajaba,
y que a la muerte de éste solicita verse liberado de cualquier obligación o
servidumbre, ya que los herederos del finado seguían considerándolo un esclavo
carente por tanto de cualquier derecho o propiedad.
Según la documentación
que se conserva en el archivo el indio se llamaba Juan Francisco de la Cruz,
natural de Buenos Aires, y según todos los indicios perteneciente al pueblo
denominado Querandíe que habitaba las riberas de los ríos de La Plata y Paraná,
quien fue traído a Moguer en 1675 y realizó los citados “Pedimentos” que pueden
admirarse en la sala de consultas del Archivo a finales de 1706 y principios de
1707.
